Beschrijving
Het vliegtuig werd halverwege de jaren dertig ontwikkeld voor de Royal Air Force (RAF) als eendekker-opvolger van de Hawker Hart- en Hind-tweedekkers. De Battle werd aangedreven door dezelfde krachtige Rolls-Royce Merlin-motor die verschillende latere Britse jagers aandreef, zoals de Hawker Hurricane en Supermarine Spitfire. Omdat de Battle, met zijn driekoppige bemanning en bommenlading, veel zwaarder was dan de jagers, was deze daarom veel langzamer.
Hoewel het toestel een grote verbetering was ten opzichte van de tweedekkers die hij verving, maakten de relatief lage snelheid, het beperkte bereik en de ontoereikende defensieve bewapening van slechts twee .303 machinegeweren hem zeer kwetsbaar voor vijandelijke jagers en luchtafweergeschut.