Beschrijving
Het vliegtuig stond bekend om zijn scherpe ontwerp en hoge snelheid, en was een van de eerste jachtvliegtuigen die daadwerkelijk doorbrak naar supersonische snelheden in horizontale vlucht. Het toestel kreeg zijn bijnaam ‘Starfighter’ vanwege zijn aerodynamische, starvormige profiel en uitstekende prestaties op grote hoogtes.
De F-104 was oorspronkelijk ontworpen als een interceptor, een vliegtuig dat snel kon optreden tegen vijandelijke bommenwerpers. Het had een opmerkelijk dunne romp en smalle vleugels, wat bijdroeg aan zijn hoge snelheid maar ook aan zijn beperkte manoeuvreerbaarheid. Ondanks zijn snelheid en hoogtecapaciteiten, werd het vliegtuig vaak bekritiseerd om zijn moeilijke vliegeigenschappen en beperkte wendbaarheid.
In totaal werden er meer dan 2.500 F-104’s gebouwd, en het vliegtuig diende in verschillende luchtmachten over de wereld, waaronder de Amerikaanse en Canadese luchtmacht, de Duitse Luftwaffe en de Nederlandse Koninklijke Luchtmacht.
