Beschrijving
De IS-4 was een opvolger van de IS-2 en was qua ontwerp gericht op verbeterde bescherming en vuurkracht. Met zijn 122mm D-25T-kanon kon hij aanzienlijke schade toebrengen aan vijandelijke pantservoertuigen, en zijn dikke bepantsering maakte hem bijzonder moeilijk te doorboren.
Hoewel de IS-4 vanaf het einde van de jaren 1940 operationeel was, werd de tank uiteindelijk maar in kleine aantallen geproduceerd. Dit was deels te wijten aan het feit dat hij zwaar en relatief traag was, wat zijn inzetbaarheid beperkte in situaties waar snelheid belangrijk was. De tank had ook te maken met logistieke beperkingen; zijn gewicht van meer dan 60 ton maakte het moeilijk om hem snel over grote afstanden te vervoeren, zeker over de vaak ruwe wegen van het Sovjetlandschap. De complexiteit van onderhoud en de hoge productiekosten speelden ook een rol in de uiteindelijke stopzetting van de productie.
Militair strategisch gezien kwam de IS-4 minder tot zijn recht dan de lichtere en flexibelere tanks zoals de T-54 en T-55, die geschikter waren voor de tactieken van de Koude Oorlog. De IS-4 werd dan ook grotendeels ingezet als defensief wapen in plaats van als offensief instrument.
