Beschrijving
Het JSF Joint Strike Fighter-programma was een ontwikkelingsproject om een nieuw 5e generatie all-weather multirole gevechtsvliegtuig te bouwen ter vervanging van de bestaande Amerikaanse en NAVO-aanvalsjagers. Het luchtvaartindustrie team, onder leiding van vliegtuigfabrikant Lockheed Martin, heeft de eenzits en eenmotorige F-35 Lightning II gebouwd. Deze jager maakt gebruik van stealth-technologie en wordt gekenmerkt door zijn trapeziumvormige vleugels en de toepassing van de meest geavanceerde hi-tech systemen, materialen en avionica. Ontworpen om luchtoverwicht te bereiken, luchtsteun te bieden en grondaanvalsmissies uit te voeren, is het vliegtuig ontwikkeld in verschillende configuraties voor zijn verschillende rollen. De F-35B met zijn STOVL-capaciteit (Short Take Off and Vertical Landing) is speciaal ontworpen om te opereren vanaf moderne vliegdekschepen, zoals de Britse H.M.S. Koningin Elizabeth of de Cavour, het vlaggenschip van de Italiaanse marine. Het US Marines Corps is van plan de F-35B in te zetten voor zowel aanvals- als grondondersteunende missies. De STOVL-versie wordt aangedreven door een Pratt & Whitney turbofan en een draaibare nozzle, die de richting van de stuwkracht van de motor regelt. Mede dankzij de operationele flexibiliteit, de geavanceerde technologie aan boord, het innovatieve ontwerp en zijn prestaties, is de F-35 Lightning II nu al een mijlpaal in de wereld van de militaire luchtvaart.
